Interessante inhoud

De vorige keer stond het 'concept' van een website centraal. Dit keer: de inhoud van een site. 'Content is king', zo heet het in webkringen. Waarom is inhoud zo belangrijk? Waarom is het zo moeilijk interessant te zijn? Wanneer vinden bezoekers de inhoud de moeite waard? Een model met criteria en wat voorbeelden.

Een van de grote verschillen tussen het web en traditionele media is de grote invloed van de keuzes die de 'lezer' maakt bij het bladeren op het web. Bij deze keuzes spelen de eigen behoeften de hoofdrol. En in toenemende mate wordt het web professioneel, dus doelgericht gebruikt.

Waarom is inhoud belangrijk?

Impliciet of expliciet laten bezoekers zich leiden door hun eigen vraagstelling. Via woordassociatie, uitproberen of eerdere ervaringen belanden bezoekers op een bepaald webadres. Datgene wat bezoekers drijft is de zoektocht naar een bepaalde 'inhoud' van een website.

Wat maakt inhoud interessant voor bezoekers? Eigenschappen als:

• uniek, nergens anders te zien;

• goede kwaliteit;

• betrouwbaar en geloofwaardig;

• toegankelijk en snel beschikbaar.

Waarom is veel inhoud niet interessant?

Veel websites lijden aan hetzelfde euvel als traditionele communicatiemiddelen: ze zijn niet toegesneden op de doelgroep. Organisaties kijken net zolang naar de eigen navel tot het een afgrond lijkt. De bezoeker is buiten beeld verdwenen en het gevolg laat zich raden. Het ene cliché na het andere ('persoonlijke dienstverlening', 'state-of-the-art' technologie). Brochuretekst wordt klakkeloos opnieuw gebruikt; persberichten integraal op het web gedumpt. Het geheel riekt naar opgewarmde kliekjes, liefst voorzien van een datum ('laatst bijgewerkt op 12-3-1998').

Buiten het hokje kijken

Hoe kan het anders? Eén van de verschillen tussen communicatie via het web en ‘ouderwetse’ zakelijke communicatie is de dwingende noodzaak tot samenwerking. De afdelingen binnen traditionele organisatieprocessen moeten gezamenlijk een aanpak verzinnen voor de elektronische klant of bezoeker. Om werkelijk te kunnen samenwerken met uw afdeling Productie, Logistiek en Automatisering is een multidiscipinaire kijk nodig. U moet het breder bekijken dan vanuit een taal- of zelfs communicatieperspectief.

Functies van een website. Uit 'Wijzer op het web', R. Punselie, Samsom 1999.

Meer dan eenrichtingsverkeer

Een website kan meer dan zoekvragen beantwoorden, het eenrichtingsverkeer dat in de figuur onder informatie valt. Natuurlijk, wie toegankelijke, overzichtelijk, unieke (actuele!) informatie als inhoud aanbiedt kan rekenen op veel bezoekers. Voorbeelden? Kijk naar www.onzetaal.nl en www.startpagina.nl.

De communicatiefunctie, de rechterpunt van de driehoek, is nog wat onwennig. Het web is erg goed in verkeer in twee richtingen: denk aan e-mail of chatboxen. En dat tegemoetkomende verkeer blijkt ook een beetje eng. Want wie weet wat al die gebruikers van uw producten tegen elkaar gaan zeggen. De voorbeelden van 'uit de hand' gelopen discussiegroepen op de sites van bedrijven zijn legio. Toch is de communicatiefunctie cruciaal voor de virtuele gemeenschappen op het web (communities). Wie denkt dat het hier om informatie draait heeft het mis. Op deze sites zoekt men de 'ervaring'. Inhoud moet daarom authentiek zijn, geloofwaardig en herkenbaar. Tekst is een drager van emotie. Voorbeelden zijn De Digitale Stad (www.dds.nl), Ouders Online (www.ouders.nl) en E-groups (groups.yahoo.com).

Ten slotte: de punt van de piramide, de transactie. Het Mekka van de echte dotcom, het daadwerkelijk leveren van digitale producten. De website is hier vooral een distributie­medium. De inhoud moet eenvoudig te bedienen zijn, gemakkelijk en foutloos in het gebruik, en betrouwbaar. Tekst dient in dit geval vrijwel uitsluitend als bedieningspaneel (interface) of instructie (handleiding). Voorbeelden zijn www.tucows.com (downloaden van programmatuur) en natuurlijk de eeuwige handel in plaatjes van bloot vlees.

In de praktijk zult u vaak werken aan een website met gemengde functies. De site bevat pagina's voor informatie, communicatie en transactie. De content waar de webbezoeker op afkomt is dus niet alleen heldere, actuele informatie, maar bestaat ook uit pagina’s die ruimte bieden aan emotie en ervaring, of heldere, instructieve transactiepagina’s.

Index  Volgende rubriek